Considerado o último grande projecto do arquitecto Porfírio Pardal Monteiro, e concluído pelo seu sobrinho António Pardal Monteiro, este é o primeiro edifício construído de raíz para a Biblioteca Nacional de Portugal (BNP), depois de passar por vários locais desde a sua criação como "Biblioteca Pública da Corte" em 1796. Inaugurado em 1969, faz parte de um conjunto de grandes equipamentos previstos no plano de expansão da cidade, pensado pelo então ministro das Obras Públicas, Duarte Pacheco.

Tendo como missão "reunir, proteger e disponibilizar todo o conhecimento produzido em território português", o edifício destaca-se pela sua funcionalidade, preocupação demonstrada desde os primeiros esboços por Porfírio Pardal Monteiro. Os três movimentos mais importantes seriam a circulação de leitores, de livros e de funcionários. O desenho vanguardista, ainda hoje actual, e o design de interiores, a cargo de Daciano da Costa, juntamente com a intervenção de uma série de artistas de renome, transformaram a BNP num dos locais mais emblemáticos de Lisboa. Com uma área total de cerca de 60 mil m2, foi objecto de ampliação e remodelação da torre de depósito de livros entre 2008 e 2012. É hoje imóvel de interesse público.